ناسا تطلق مهمة اكتشاف القمر تيتان

      اختارت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) شركة "سبايس إكس" لتقديم خدمات الإطلاق لمهمة جديدة تتمثل في توفير مركبة هبوط "روتوركرافت" مصممة لاستكشاف القمر "تيتان" التابع لكوكب زحل.

وأوضحت "ناسا" أن هذه المهمة، التي تحمل الاسم الرمزي "دراغون فلاي"، تستهدف جمع عينات ودراسة تكوين السطح في مواقع جيولوجية متنوعة، مما يسهم في تعزيز البحث عن اللبنات الأساسية للحياة.

ويشمل العقد، الذي تقدر قيمته بنحو 256,6 مليون دولار أمريكي، خدمات الإطلاق وتكاليف أخرى متعلقة بالمهمة. ولدى مهمة "دراغون فلاي"، حاليا، فترة إطلاق مستهدفة، تمتد من 5 يوليوز 2028 إلى 25 يوليوز 2028، باستخدام صاروخ "فالكون هيفي" التابع لشركة "سبايس إكس" من مجمع الإطلاق "39A" في مركز كينيدي للفضاء التابع لـ "ناسا" في فلوريدا.

وتركز مهمة "دراغون فلاي" على نهج مبتكر في استكشاف الكواكب، حيث تعتمد على مركبة هبوط "روتوركرافت" للتنقل بين مواقع مختلفة على سطح "تيتان" وأخذ عينات منها.

وستتضمن الحمولة العلمية للمركبة دراسة مدى قابلية بيئة "تيتان" للسكن، والتحقق في تطور الكيمياء السابقة للحياة (كيمياء البريبايوتيك) على "تيتان"، حيث يعتقد أن المواد الغنية بالكربون والمياه السائلة قد اختلطت لفترة طويلة.

وحسب "ناسا"، ستبحث المهمة، أيضا، عن أدلة كيميائية تشير إلى ما إذا كانت ثمة أشكال حياة قائمة على الماء أو الهيدروكربونات قد و جدت سابقا على كوكب زحل.